La Iglesia Católica es una iglesia SACRAMENTAL, nuestra santificación viene por medio de Jesucristo nuestro Señor y Salvador, pero específicamente a través de su Cuerpo Místico la Iglesia y a través de los 7 canales de gracia que son los ¡SACRAMENTOS!

EL CATECISMO DE LA IGLESIA CATÓLICA (CIC) se divide en 4 partes; una parte trata sobre los sacramentos.

1. Los Sacramentos fueron instituidos por Jesucristo.
2. Los Sacramentos son siete.  ¡A este número nunca se le añadirá ni restará uno!
3. Los sacramentales, por el contrario, los instituyó la Iglesia y hay muchos; aún se pueden agregar nuevos sacramentales.
4. DEFINICIÓN: «Un Sacramento es un signo sensible instituido por Cristo, que comunica la gracia». — ¡Es la definición clásica!
5. Iglesias protestantes —históricas— tienen dos sacramentos: Bautismo y el matrimonio.
6. Los Sacramentos se pueden dividir en tres categorías:  a) Sacramentos de Iniciación – Bautismo, Santa Comunión y Confirmación.  Al recibir estos tres sacramentos la persona debe ser un adulto maduro en su fe; b) Sacramentos de Sanación – Penitencia y Unción de los Enfermos; c) Sacramentos de servicio – Orden Sacerdotal y Matrimonio.   ¡Ahí los tenemos!  
7. Los sacramentos son «fuente de poder» de gracia.   Tal como la electricidad (potencia y vatio) ilumina y transmite energía en un plano meramente natural, los sacramentos en un plano sobrenatural comunican y transmiten una poderosa energía espiritual que llamamos «gracia».
8. Son de gran valor los sacramentales, las oraciones, las novenas, las letanías, las peregrinaciones y aún los exorcismos.  Sin embargo, las gracias comunicadas a través de los Sacramentos son infinitamente más poderosas — si sirve la comparación es como la diferencia entre niños de las ligas menores jugando béisbol y las Ligas Mayores de béisbol.   Por lo tanto, debemos hacer uso de estas «fuentes de poder» espirituales que están a nuestra disposición.
9. GRATIS.  Este don de Dios que llega a través de los sacramentos, es absolutamente gratis, a nuestro alcance, para nuestra elección y nuestro tomar.  Es como un cofre lleno de diamantes, rubíes y oro cuyo dueño nos ha dado permiso absoluto de (por así decirlo) meter mano y ¡tomar a manos llenas!   ¡Qué insensatez sería no tomar a manos llenas!
   

10. ¡LA FE!   El primer requisito es — Fe.  Jesús realizó muchos milagros, pero con una condición muy importante, tener FE.  ¡En verdad la fe puede mover montañas!  ¡La fe puede resucitar muertos!   ¡La fe puede transformar vidas!   

12. GRACIA RECIBIDA SEGÚN LA DISPOSICIÓN.   Otro punto clave para entender los sacramentos es «la disposición a la gracia».   Este principio teológico afirma que recibimos la gracia—poca o mucha — en proporción directa a la disposición de nuestra alma.   Entre mejor sea la disposición del alma mayor es la gracia recibida.  Por ejemplo, veamos la recepción de la Sagrada Comunión.  Una escena seria la siguiente:  A este adolescente se le ha obligado venir a Misa el Domingo, en el camino a Misa se ha peleado con sus hermanos en el coche, llega tarde a Misa, durante la Misa se la pasa mandando mensajes de texto en el celular, también se la pasa pensando en lo que va a comer después de Misa, llega el momento de recibir la Sagrada Comunión y lo hace sin pensar y sale antes que acabe la Misa.  En la otra escena tenemos una madre devota y piadosa que llega a Misa media hora antes, antes de comenzar la Misa reza con fervor por su familia, por su propia conversión, por las almas del Purgatorio y coloca sobre el altar sus muchas intenciones (La película: El Gran Milagro).  Cada parte de la Misa es importante para ella y ella participa plenamente, activa y consciente. (Vaticano II, Sacrosanctum Concilium).  Esta misma mujer conforme se va acercando a comulgar, pide humildemente a la Virgen María que interceda por ella para que su Comunión sea la más ferviente Comunión de su vida.  Ella recibe la Sagrada Comunión con fe, reverencia, humildad y amor: La Santa Comunión es el Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad de Jesús, el Señor de señores y Rey de Reyes.  Después de Misa ella se queda para prolongar su acción de gracias, agradeciendo y amando al Señor con todo su corazón.  También reza el Rosario, implorando a la Santísima Virgen María que le ayude a dar las debidas gracias al Señor.   Hoy en día, estas dos escenas son demasiado comunes al recibir el más grandes de todos los sacramentos, la Santa Eucaristía.   El adolescente recibe la Eucaristía, pero con poco o ningún beneficio.  La mujer piadosa recibe la Sagrada Comunión y se produce una explosión de gracias y santificación en su corazón y en su alma.  ¿Dónde cae usted en estas dos escenas?  ¡Probablemente en medio de los dos extremos!  Incluso otro contraste muy marcado es el siguiente:  Recuerde y compare como fue que Judas Iscariote recibe la Sagrada Comunión en la Última Cena y después sale de prisa de noche para traicionar a Jesús; ¡ahora contemple a la Santísima Virgen María recibiendo el Cuerpo y la Sangre de Jesús de manos del Apóstol San Juan!   Uno recibió la Comunión para su propia condenación y ¡María para su santificación y la del mundo entero!
13. PREPARACIÓN.  En resumen, es indispensable hacer una buena preparación y tener la mejor disposición para recibir los sacramentos debidamente.  San Pablo, en su carta a los Corintios, les advierte de no comer o beber el Cuerpo y la Sangre del Señor a su propia condenación, sino les pide examinar sus conciencias antes de acercarse a la mesa del Señor.  Todo catequista, padre de familia, maestro y sacerdote debe proponerse firmemente llegar a un entendimiento correcto de los sacramentos al igual una debida preparación.  El conocido escritor y profesor, Scott Hahn, en una de sus presentaciones compara los sacramentos al fuego.  El fuego se puede utilizar para un fin bueno o puede causar daños irreparables; por ejemplo, el fuego puede dar calor a un excursionista congelado o el fuego puede quemar todo el bosque. Asimismo, los sacramentos –especialmente la Eucaristía—¡nos puede santificar inmensamente o ser causa de nuestra perdición y condenación!  ¡Utilicemos este fuego debidamente!
14. ¡APRECIAR EN TODO MOMENTO!   En cuanto a los sacramentos debemos siempre estar bien conscientes del peligro de no darles la debida importancia.  Sobre todo, si usted tiene la oportunidad de asistir a Misa diariamente o puede acudir al sacramento de la Confesión, no tomarlos como cosa rutinaria.  Las monjas de la Beata Madre Teresa de Calcuta tienen en sus sacristías una placa en la pared que sirve como recordatorio a los sacerdotes — pero este recordatorio también debería ser para todos— lee así: «¡Sacerdote, hombre de Dios, celebra esta Misa como si fuese tu primera Misa; ¡tu última Misa y tu única Misa!»  Como nos recuerda el Libro del Apocalipsis, debemos siempre tener cuidado de no perder nuestro primer amor.
15. MARÍA Y LOS SACRAMENTOS. En las tres muy conocidas apariciones Marianas aprobadas por la Iglesia — Guadalupe, Lourdes y Fátima– María pidió que se construyera una iglesia.  ¿Por qué?  Porque en las iglesias se celebran los SACRAMENTOS y se ofrecen al pueblo de Dios, especialmente el sacramento de la confesión y la Eucaristía.  María nunca nos aleja de Jesús sino al contrario, siempre nos conduce al Sagrado Corazón de Jesús, verdaderamente presente en cada Santa Misa.

¡Imagínate que el paralítico eres tu, tus piernas inmóviles, dependes totalmente de la bondad y compasión de los demás, quieres caminar, brincar, saltar y correr, pero no puedes, estas postrado en una camilla y te sientes completamente impotente e inútil!

Esta es la escena que se presenta en el Evangelio de San Lucas, capítulo 5, versículos 17-26.  Sin embargo, no nos centraremos e la incapacidad, impotencia y inutilidad del paralítico sino en los corazones nobles y amorosos de los AMIGOS de este paralítico. Tenga presente la verdad teologal: Dios permite el mal para sacar un bien mayor.

Por lo tanto, se enumerarán las virtudes de estos amigos anónimos del paralítico, y así podremos admirar sus virtudes y aceptar el desafío de vivir estas virtudes diariamente.  ¡La palabra de Dios nos debe siempre retar a que salgamos de nosotros mismos y fijemos la mirada en las cosas del cielo!

1. AMOR Y COMPASIÓN.   Es evidente que estos amigos tuvieron compasión hacia su amigo el paralítico.  Conscientes de su sufrimiento y de que no se podía mover, sus corazones se llenaron de compasión.  La «compasión» es la disposición y capacidad de sufrir con el ser querido. Pregunta y Reto: ¿Tiene usted un corazón compasivo?  ¿Acaso reina en su corazón, la frialdad, la crueldad y la insensibilidad?

2. CARIDAD ACTIVA.  La compasión de los camilleros no se limitó a buenos pensamientos, clichés o refranes piadosos, sino que la compasión les impulsó a remediar la difícil situación de su amigo quien sufría.  Pregunta: ¿Tu amor se manifiesta sólo con palabras, de boca hacia fuera o tu amor se concretiza en acciones?  Recuerda las palabras de Jesús en el Sermón de la Montaña: «No todos los que digan Señor, Señor entrarán al Reino de Dios, sino los que hacen la voluntad de mi Padre Celestial.»  
3. FE Y CREER.  En verdad, la caridad — el amor sobrenatural a Dios y al prójimo – es el mayor de todas las virtudes por la cual seremos juzgados.  Sin embargo, en orden de sucesión, la fe precede a la caridad.  Claramente, ¡no podemos amar lo que no conocemos!  Los amigos del paralítico tenían que haber visto a Jesús, haberlo escuchado predicar, presenciado uno o más de uno de los milagros o quizás simplemente habían oído hablar de Jesús.  Sea cual sea la realidad, ellos tenían una fe firme en el poder de Jesús de sanar a su amigo.  Tenían una fe que podía mover montañas.  Pregunta y reto: ¿En este Año de la fe, te has esforzado decididamente o tomado pasos concretos para crecer en tu fe?  Si lo has hecho, ¡sigue escalando!  Si no es así, ¡por qué no empezar hoy!
4. ESFUERZO Y SACRIFICIO.   Los atletas tienen un dicho: «¡Sin dolor no hay ganancia!»  El nombre de un grupo de «Rock n’ Roll» clásico de los años 60 es: «Sangre, Sudor y Lágrimas».  Poco se logra en ausencia de esfuerzo, empeño, sangre, sudor y lágrimas.  Veamos a los camilleros, los amigos del paralítico, ellos tenían que cargar el peso muerto de su amigo.  ¡No había servicio de coche, autobús, helicóptero o metro!  ¡Eran días difíciles!  Tal vez tenían que viajar una o dos millas.  El Evangelio no especifica la distancia.  Es muy posible que estos amigos terminaron con ampollas en las manos y ampollas sangrienta en las palmas.  Recuerda las manos del Salvador y Redentor, ¡nuestro Señor Jesús crucificado!  Pregunta y desafío: ¿Estás dispuesto a superar la expectativa y hacer más de la cuenta, de sufrir el dolor, de ofrecer tu sudor, sangre y lágrimas para glorificar a Dios, salvar almas y trabajar para tu propia santificación y salvación?  Nuestro Dios es un Dios de amor, pero siempre nos reta ¡para que cada día demos más!  ¿Por qué no aceptar el reto?
5. TENACIDAD, PERSISTENCIA Y PERSEVERANCIA.  Con gran obstáculo– tal como la casa donde estaba Jesús que estaba llena hasta el tope —no había manera de maniobrar a su amigo paralizado en medio de la multitud.  Muy fácilmente podían haber dejado de ir tras Jesús, haber tirado la toalla y desanimados haber regresado su amigo paralítico a casa tal y como estaba.   ¡Pero no para estos valientes soldados!  Contra viento y marea estaban dispuestos a alcanzar su objetivo: Conocer a Jesús y lograr la sanación de su amigo.  Estos hombres tenían la actitud de Santa Teresa de Ávila: ¡una determinada determinación de nunca darse por vencidos!   Pregunta y desafío:  Cuando te enfrentas con obstáculos en su camino, desviaciones en tu caminar, contradicciones y espinas a lo largo de la vereda, ¿te das fácilmente por vencido y tiras la toalla?  ¡Haz un examen de conciencia serio sobre esta cuestión!  Recuerda las palabras de Santiago: «Hermanos, considérense afortunados cuando les toca soportar toda clase de pruebas.  Esta puesta a prueba de la fe desarrolla la capacidad de soportar, y la capacidad de soportar debe llegar a ser perfecta, si queremos ser perfectos, completos, sin que nos falte nada.  (Santiago 1:2-4)    
6. ¡CREATIVIDAD!   Los amigos fieles del paralítico no sólo no se acobardaron ni se dejaron desviar para lograr su objeto—la sanación total de su amigo paralítico — sino emplearon una de las tácticas más originales, creativas y en verdad graciosas para conocer a Jesús.  Decidieron subirse al techo de la casa, quitar la teja y bajarlo ante Jesús. ¡Guau!  ¡Pregunta y desafío!  El Beato Papa Juan Pablo II, dirigiéndonos en el nuevo milenio, desafío a todos para que sean misioneros, apóstoles y que tomen pasos para evangelizar en esta «primavera de la gracia».   Además, el Papa nos animó a que nos abramos a la «creatividad apostólica».  Esto significa que debemos estar atentos al soplo del Espíritu Santo que sopla a donde quiere – y estar listos para usar formas modernas, nuevas y creativas para predicar la palabra de Dios a toda la raza humana. (Mt 28). ¿Estás dispuesto a soltar sus redes en el mar, pescar en aguas nuevas e ir tras las ovejas perdidas de la forma nueva y original que te inspire el Espíritu Santo? ¡Sigue el ejemplo de los Santos y se valiente!
7. ¡NO TE PREOCUPES DE LA ADMIRACION HUMANA!   Estos amigos fácilmente pudiesen haber sido señalados por su táctica «poco ortodoxas».   Sin embargo, ¡les importó poco!  A pesar de la posible crítica o objeción de la población, ¡su amor, compasión, determinación, sinceridad y la buena voluntad no fue frustrada sino intensificada!  Pregunta y desafío: ¿Que tipo de persona eres:  la que busca «agradar a la gente» o “agradar a Dios»?  Tu motivación al hacer las cosas es para ganar admiración humana y el deseo interior de recibir elogios y aplausos o tus acciones son motivadas por el lema Ignaciano A.M.D.G.– ¡A la mayor gloria de Dios!  Examina tu motivación oculta e intenciones interiores; ¿Dónde caes?
8. ¡LA VICTORIA!  Después de todo — el tiempo, el esfuerzo, las luchas, los contratiempos y las aparentes contradicciones — los amigos del paralítico, los camilleros, logran su objetivo al encontrarse con Jesús.  Regocijando por la fe y el amor de estos hombres y la fe y el sufrimiento del paralítico, Jesús—cuya bondad es desbordante—¡bendice doblemente al hombre paralítico!  Primero, Jesús sana su parálisis espiritual — parálisis espiritual es otra forma de decir »el pecado».  En seguida, Jesús sana su cuerpo, ¡restaurando la fuerza y movilidad en los a miembros de del paralítico!  Pregunta y desafío: ¿Conoce usted su propia parálisis?  Quizás usted pueda caminar, brincar, saltar y correr; sin embargo, usted (al igual que todos en el mundo) sufre de una parálisis moral, ¡porque todos somos pecadores!  Hoy mismo, por qué no se acerca a Jesús el Médico Divino que sana y haga una buena confesión y ¡así Jesús le sanará y fortalecerá para que pueda saltar de gozo en su presencia!
9. ALEGRÍA Y REGOCIJO. Estos amigos vivieron la expresión Paulina: «¡Alegraos con los que están alegres y llorad con los que lloran!»   El paralítico se desbordaba de alegría; ¡Asimismo los amigos estallaban de alegría!  Pregunta y el desafío: ¿Alguna vez lo han consumido los celos o la envidia por el éxito de su hermano, hermana, familiar, amigo o vecino?  Si su respuesta es »sí», ¡arrepiéntase!  Y viva: «¡Alegraos con los que están alegres y llorad con los que lloran!»
10. UNA APLICACIÓN PRÁCTICA.  En verdad ese paralítico soy yo y es usted, somos pecadores e interiormente paralizados. ¡Pero hay buenas noticias!  Jesús quien se dedicó a sanar hace 2000 años, ¡está vivo y activo hoy!  ¿Por qué no permite que Jesús sanador que fue traspasado, le sane a usted para que así pueda sanar a otros en este mundo herido!  Por último, coloque a todos sus familiares y amigos — que de hecho son paralíticos espirituales — en el altar (la «Camilla») para que cuando el sacerdote eleve la Hostia y el Cáliz estos paralíticos ciegos y sordos sanen por la presencia amorosa y poderosa de Jesús.  Nuestra Señora, Salud de los Enfermos y causa de nuestra alegría, ¡ruega por nosotros!