Fiesta de San Juan, Apóstol y evangelista
«Para cosas más grandes has nacido». (Ven. Madre Luisita)
LUNES, 27 de diciembre Jn 20, 1a, 2-8 FIESTA DE SAN JUAN, APÓSTOL Y EVANGELISTA
San Juan fue el discípulo amado que reclinó su cabeza sobre el Corazón de Jesús en la última Cena. En el Evangelio de hoy, Simón Pedro y Juan corrieron al sepulcro. Juan llegó primero, pero postergó a Pedro y entró en el sepulcro después de éste. Y Juan vio y creyó.
Los Apóstoles fueron los primeros sacerdotes de la Iglesia Católica. La continuidad del sacerdocio ha continuado durante más de 2.000 años. Considere esto: Sin sacerdotes, no hay misa. Sin misa, no hay consagración. Sin consagración, no hay Eucaristía. Sin Eucaristía, no hay Santa Comunión. Sin Comunión, somos huérfanos.
Para apreciar mejor el Sacerdocio Ministerial, meditemos en la descripción que hace el Padre Ed de esta asombrosa vocación. Luego, oremos fervientemente para que los sacerdotes estén a la altura de su augusta vocación.
Por último, desafiémosnos como católicos bautizados a estar a la altura de nuestra vocación al sacerdocio común de los fieles. ¿Cómo? Leyendo atentamente los quince consejos en los que insiste el P. Ed para la santidad de los sacerdotes, y esforzándonos con la gracia de Dios para llevarlos a cabo en nuestras vidas.
PODER POTENCIAL EN LA PATERNIDAD SACERDOTAL por el Padre Ed Broom, OMV
«Hombre de Dios», «Hombre para los demás», «Alter-Cristo», «Jesucristo en la tierra», «La Víctima que ofrece la VÍCTIMA» (Ven. Arzobispo Fulton Sheen), «Embajador de Cristo» (San Pablo), éstas son sólo algunas de las definiciones para la persona del sacerdote. En estos tiempos tempestuosos, revolucionarios, tumultuosos y críticos, es indispensable que hagamos todo lo que podamos para reforzar la Iglesia apoyando a los sacerdotes al máximo de nuestra capacidad. Es cierto que los sacerdotes han fracasado y escandalizado a los hombres; sin embargo, hay muchos sacerdotes trabajadores, humildes, orantes, celosos, fervientes y santos. Deberíamos hacer todo lo posible para apoyar a los sacerdotes en su búsqueda de la santidad y en su afán diario por alcanzar la perfección en la caridad: un amor más noble a Dios manifestado en el celo y el amor por la salvación de las ovejas que se les confían.
¿Cuáles son, pues, los medios o herramientas que los sacerdotes deben tomar en sus manos para vivir su sacerdocio, su paternidad espiritual, con el mayor potencial que tienen a su disposición? Nos gustaría ofrecer estas sugerencias, consejos y asesoramiento para los sacerdotes, seminaristas, diáconos, así como para los futuros sacerdotes que Dios ya tiene en su Corazón desde toda la eternidad. Podríamos llamarlos los QUINCE GRANDES CONSEJOS que un sacerdote debe esforzarse por comprender y vivir para poder responder a la nobilísima llamada o vocación que le ha sido asignada por Jesús, el Modelo de todos los sacerdotes.
EL SACERDOTE: EL HOMBRE DE
DIOS Y EL HOMBRE PARA LOS DEMÁS
1. LA AMISTAD CON JESÚS: EL MEJOR DE LOS AMIGOS. En la Última Cena, donde Jesús instituyó tanto la Santísima Eucaristía como el Orden Sagrado, el Sacerdocio, en el largo e inspirador Discurso de la Última Cena (Jn 13-17), Jesús llamó a los Apóstoles AMIGOS, ¡¡¡SÍ, AMIGOS!!! Hoy más que nunca, un sacerdote debe estar firmemente convencido de que Jesús le ha llamado a la amistad con Él. Además, esta Amistad con Jesús debe ser dinámica, es decir, debe estar en constante crecimiento, ascendiendo a lo alto. Hay un principio básico en la espiritualidad: no hay estado estático; o hay crecimiento o hay estancamiento. Por lo tanto, un sacerdote debe esforzarse diariamente por hacer todo lo que esté a su alcance para crecer en la Amistad con Jesús.
2. MISERICORDIA. Algunos laicos, siendo simples y posiblemente ingenuos, creen que el sacerdote confiesa a los demás en el Sacramento de la Reconciliación, pero que el propio sacerdote no necesita confesarse. Nada más lejos de la realidad. La Carta a los Hebreos lo expresa con gran concisión y verdad: «Todo sumo sacerdote es tomado de entre los hombres y hecho su representante ante Dios para ofrecer dones y sacrificios por los pecados. Es capaz de tratar con paciencia a los ignorantes y a los descarriados, pues él mismo está acosado por la debilidad y, por eso, debe hacer ofrendas por el pecado, tanto por sí mismo como por el pueblo». (Heb 5: 1-3) Siendo parte de la humanidad pecadora debido al Pecado Original y al pecado personal, un sacerdote debe hacer un hábito de confesiones frecuentes, fervientes y bien preparadas. Por cierto, hasta el Papa tiene que confesarse con otro sacerdote que, por supuesto, representa a Cristo. De hecho, uno de los secretos para que un sacerdote sea un buen confesor es que, en primer lugar, debe ser él mismo un buen penitente y experimentar la infinita misericordia del Sagrado Corazón de Jesús. El sacerdote también debe experimentar el abrazo amoroso y misericordioso de Dios Padre (la Parábola del Hijo Pródigo) antes de poder administrar el amor y la misericordia de Dios a sus propios penitentes. Habiendo experimentado el amor y la misericordia del Padre y la Misericordia Infinita de Jesús al ser él mismo perdonado, ¡el sacerdote puede administrar el Sacramento de la Reconciliación con mayor misericordia, amor y eficacia!
3. LA AMISTAD A TRAVÉS DE LA ORACIÓN. Al final de su vida, después de haberse retirado de su ejercicio episcopal como Obispo de Rochester, Nueva York, el Venerable Arzobispo Fulton J. Sheen, este gran hombre de Dios y modelo para los sacerdotes y los Obispos, decidió dedicar sus últimos años y sus últimos días a la misión más importante: dar retiros a los sacerdotes y a los Obispos. En estos retiros, que se pueden escuchar on-line, este santo hombre de Dios hizo una propuesta concreta que insistió en que todos los sacerdotes y obispos llevaran a cabo con fidelidad: LA HORA SANTA DIARIA. ¡En sus largos años de sacerdocio y como Obispo, Fulton Sheen afirmó que nunca dejó de hacer su Hora Santa diaria en más de 55 años!
4. LUGAR DE HONOR Y PRIVILEGIO PARA SU HORA SANTA. Fulton Sheen recomendaba encarecidamente que esta Hora Santa, que él llamaba La Hora del Poder, se hiciera ante el Santísimo Sacramento, es decir, ante la Presencia Real de Jesús en la Hostia Consagrada. Qué cierta es la máxima: «¡Te haces como aquellos con los que te asocias!». En efecto, si el sacerdote pasa diariamente un tiempo delante de Jesús en el Santísimo Sacramento del Altar, empezará a imitar y a parecerse cada vez más a Jesús, el Sumo Sacerdote.
5. CONVERSIÓN DEL SACERDOTE. Como todos, el sacerdote debe trabajar en su propia conversión personal. Como continuación de la Hora Santa ante el Santísimo Sacramento, Sheen afirmó que si un sacerdote es fiel a la Hora Santa diaria, Jesús le ayudará a crecer en santidad. Si un sacerdote es fiel a la Hora Santa, pero vive en pecado, Jesús le ayudará a vencer el pecado. Si un sacerdote es mediocre, tibio, entonces Jesús encenderá su corazón. Si un sacerdote es bueno, entonces irá de bueno a mejor. Por último, si un sacerdote es ferviente, la Presencia Eucarística de Jesús, a quien encuentra como Amigo y Modelo, inspirará a este sacerdote a llegar a las alturas de la santidad; en otras palabras, ¡a desear ardientemente convertirse en santo!
6. EL SACERDOTE Y LA SANTA MISA Como seguimiento, o incluso extensión del compromiso que el sacerdote hace para llevar a cabo la Hora Santa diaria, está la importancia primordial de que el sacerdote lleve a cabo la mayor acción bajo el sol: ¡la celebración del Santo Sacrificio de la Misa! Ni los Profetas de la antigüedad, ni los Arcángeles, ni los Querubines y Serafines, ni siquiera la Santísima Virgen María tienen el poder de celebrar el Santo Sacrificio de la Misa. Sólo el hombre que ha sido ordenado al sacerdocio tiene la capacidad, a través del Orden Sagrado, de celebrar el Santo Sacrificio de la Misa. Sólo el sacerdote puede traer a Jesús del Cielo a la tierra. Sólo el sacerdote puede introducir a Jesús en el corazón de los fieles como resultado de la consagración en la Misa y la Sagrada Comunión. ¡Qué sublime es el sacerdote que en la Santa Misa actúa como un puente, como un arco iris, uniendo el Cielo con la tierra! Hay que animar a los sacerdotes a ver un breve YouTube video de San Padre Pío celebrando el Santo Sacrificio de la Misa. Qué fe, amor, devoción y sobrecogimiento demostró este santo sacerdote al llevar a cabo su misión más importante: ¡la celebración del Santo Sacrificio de la Misa!
7. EL CONSEJO DE SAN ALFONSÍN. No siempre es posible cumplir al pie de la letra este consejo del santo sacerdote, Obispo, prolífico escritor y Fundador, San Alfonso María Ligorio con respecto a la Misa. Su consejo es sublime, pero desafiante. ¡¡¡San Alfonso sugiere que el sacerdote dedique al menos media hora a la preparación de la Santa Misa y luego media hora a la acción de gracias después de la Santa Misa!!! El sacerdote maronita contemplativo, canonizado por el Papa San Pablo VI, San Charbel Maklouf pidió permiso a su superior local para celebrar la misa a las 12 del mediodía. La razón de esta elección específica del mediodía estaba relacionada con la sugerencia de San Alfonso. San Charbel quería dedicar toda la mañana a la preparación de la Santa Misa; luego quería dedicar toda la tarde y la noche a la acción de gracias por la Misa que celebraba. En una palabra, este santo, y contemplativo sacerdote-monje quería que toda su vida estuviera centrada y enfocada en Jesús en el Santo Sacrificio de la Misa. Como el sol derrama rayos de luz y calor sobre la tierra al mediodía, así Jesús, la Luz del mundo, desea a través del sacerdote que celebra la Santa Misa derramar luz en nuestras mentes y el fuego del amor en nuestras almas. Que las palabras y los consejos de estos dos santos canonizados motiven a los sacerdotes a dedicar, al menos, un tiempo a la preparación de la Santa Misa, y algún tiempo después a dar gracias a Jesús por el mayor de los Dones: Dios mismo en la Santa Misa. No es exagerado decir que toda la eternidad no sería suficiente para preparar una Santa Misa, ni toda la eternidad suficiente para dar gracias por una Misa. La palabra EUCARISTÍA significa en realidad AGRADECIMIENTO. Que las oraciones del salmista resuenen en el fondo de nuestros corazones: «Dad gracias al Señor porque es bueno; su amor es eterno». (Sal 136, 1)
8. FORMACIÓN PERMANENTE. Los médicos, los abogados, los maestros y profesores, los ingenieros, los deportistas profesionales, los arquitectos, todos tienen esto en común: la necesidad imperiosa de un proceso de FORMACIÓN PERMANENTE!!! Un jugador de béisbol que no rinde desciende a las ligas menores hasta que mejora su actuación y rendimiento. En un sentido paralelo, pero muy real, un sacerdote, al igual que un obispo, debe hacer un esfuerzo concertado para trabajar en su propia FORMACIÓN PERMANENTE. El dicho es universalmente cierto: ¡TRABAJO EN PROGRESO! Todos nosotros somos un trabajo en progreso. Esto también se aplica al crecimiento y desarrollo personal del sacerdote. La formación permanente puede llevarse a cabo a través de conferencias, seminarios, estudios bíblicos y, a veces, incluso años sabáticos para recargar las baterías espirituales, intelectuales, culturales y físicas de uno mismo.
9. DIRECCIÓN ESPIRITUAL. Todos nosotros, aunque no nos guste admitirlo, tenemos puntos ciegos en nuestras vidas. Los demás ven ciertas áreas de crecimiento, ciertos defectos que tenemos, o incluso virtudes que poseemos, mientras que nosotros podemos cegarnos fácilmente. Los laicos que persiguen sinceramente una vida de perfección en la búsqueda de la santidad, necesitan urgentemente un director espiritual bien formado. Esto se aplica aún más a la persona del sacerdote. Como sacerdote, los puntos ciegos pueden ser muchos. Sin embargo, la esencia de la dirección espiritual no es simplemente señalar o resaltar los puntos ciegos, sino ayudar al sacerdote a crecer en su vida espiritual. ¡Para ser franco y directo, uno de los sellos esenciales de la buena dirección espiritual es ayudar a la persona que está siendo dirigida a crecer más profundamente en su vida de oración, a crecer más profundamente en su relación con Jesús que debe ser su MEJOR AMIGO! (¡Hemos dado vueltas al primer punto o número de este ensayo!) San Juan de la Cruz, Santa Teresa de Ávila, San Ignacio de Loyola, Santa Francisca de Sales, Santa Faustina, Santa Margarita María Alaqoque, y muchos otros santos pregonaron la importancia de la dirección espiritual. ¡Que todos los sacerdotes del mundo recurran a la dirección espiritual periódica como un paso en el Camino de la Santidad y la perfección!
10. EN DEFENSA DE LA VIRTUD DE LA PUREZA/CASTIDAD En el Sermón de la
Montaña, una de las Bienaventuranzas que Jesús enseñó destaca la importancia de la pureza: «Bienaventurados los puros de corazón, porque ellos verán a Dios». (Mt 5, 8) Debido al clima o ambiente inmoral del mundo moderno, todas las personas, pero de manera especial, el sacerdote consagrado a Dios en mente, espíritu, cuerpo y alma, debe hacer un esfuerzo concertado para guardar su mente, sus ojos, su corazón, su cuerpo y todo su ser. La consagración a la Santísima Virgen María y a su purísimo e Inmaculado Corazón es, sin duda, uno de los medios más poderosos y eficaces para alcanzar la protección de la virtud de la pureza, y la perseverancia en tan difícil pero importante virtud. ¡Que todos los sacerdotes se consagren al purísimo Corazón Inmaculado de María!
11. LA ORACIÓN Y LA PENITENCIA, ¡PODER EN EL DESEMPEÑO SACERDOTAL! Jesús afirmó: «Algunos demonios sólo pueden ser expulsados con la oración y la penitencia». (Mt 17, 21) Como se ha dicho, el sacerdote debe ser un hombre de oración. La Hora Santa diaria es un buen ejemplo. Sin embargo, eso no es suficiente. Para vencer al demonio, a la carne y al mundo en su propia vida, un sacerdote debe aplicarse a una vida de penitencia, una vida ascética, y de mortificación, a una vida de abnegación. En el año del Sacerdocio en el Pontificado del Papa Benedicto XVI, este santo Pontífice tomó y nombró como modelo para los sacerdotes a San Juan María Vianney, conocido como el Santo Cura de Ars. Es muy difícil encontrar un sacerdote más santo, celoso, orante, pero también penitente que este verdadero hombre de Dios!
12. CELO POR LAS ALMAS. Otra nota o virtud característica del sacerdote. El verdadero hombre de Dios debe tener un ardiente celo y pasión por la salvación de las Almas Inmortales. Santo Tomás de Aquino afirmaba que un alma vale más que todo el universo creado. El lema del santo y celoso sacerdote San Juan Bosco era: «¡DAME ALMAS Y LLÉVATE TODO LO DEMÁS!». Es lógico que si el sacerdote tiene una relación profunda y dinámica con Jesús como su Mejor Amigo, entonces el sacerdote debe amar lo que Jesús ama y eso es la salvación de las Almas Inmortales. De hecho, la razón de la Encarnación, Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús fue precisamente esta: SALVADOR-¡PARA SALVAR ALMAS POR TODA LA ETERNIDAD!
13. EXAMEN DIARIO. San Ignacio de Loyola, al legar al mundo tantas joyas espirituales y prácticas espirituales, nos dejó lo que se llama EL EXAMEN DIARIO. Son cinco pasos: 1) Acción de gracias a Dios por sus abundantes bendiciones; 2) Pedir la gracia de revisar el día objetivamente; 3) Ver dónde ha estado tu corazón en el transcurso del día; 4) Admitir humildemente los fracasos; 5) Renovación/Propuesta para el día siguiente como resultado del autoconocimiento para no caer en los fracasos del pasado. Si un sacerdote puede llevar a cabo esta práctica todos los días durante diez minutos, esto será de inmenso valor para que sea consciente de la Presencia de Dios, así como del enemigo. Se estará entrenando para reconocer y rechazar las tentaciones del enemigo, y abrir su corazón a las inspiraciones del Espíritu Santo.
14. EL CULTIVO DEL ESPÍRITU DE ALEGRÍA EN EL CORAZÓN SACERDOTAL. El Papa Francisco ha insistido una y otra vez en la importancia primordial de cultivar la alegría y vivir la alegría para llevar la Alegría del Evangelio a un mundo roto y herido. En efecto, si el sacerdote está firmemente convencido de su amistad con Jesús, y está profundamente arraigado en su relación con El, entonces necesariamente en el fondo de su corazón experimentará los frutos del Espíritu Santo, muy especialmente una profunda paz, así como una alegría desbordante. San Pablo nos exhorta: «Alegraos en el Señor; lo repito, alegraos en el Señor». (Flp 4, 4)
15. MARÍA: MADRE DE DIOS, MADRE DE LA IGLESIA Y MADRE DE LOS SACERDOTES. Bajo la cruz del Viernes Santo estaban los dos mayores amantes de Jesús en la tierra: la Santísima Virgen María y San Juan Evangelista, también conocido como San Juan el Amado. Este Apóstol, que se apoyaba en el Sagrado Corazón de Jesús, era realmente el mejor amigo de Jesús. Sin embargo, Jesús pronunció estas palabras desde la cruz a San Juan y a todos los sacerdotes del mundo hasta el fin de los tiempos «Mujer, he aquí a tu hijo; hijo, he aquí a tu Madre». Desde ese momento el discípulo amado acogió a María en su casa». (Jn 19, 26-27) Llevar a María a la casa de Juan significa para el sacerdote que debe llevar a María a lo más profundo de su corazón. El sacerdote debe hablar frecuentemente con María de todo lo que pasa en su vida, en su corazón, en su trabajo, en sus alegrías y penas, en sus victorias y fracasos, en sus miedos y sombras, en sus deseos, aspiraciones y sueños. Como San Juan, la Virgen, que siempre conduce al sacerdote a Jesús, debe ser para el sacerdote su Madre de la Misericordia, su vida, su dulzura y su esperanza.
